Steven & Jolanda: ‘De Bijbelschool was echt een avontuur met God’

Het vorige interview met Steven & Jolanda herinner ik me nog als de dag van gisteren. Het echtpaar draagt een zeer bijzonder verhaal van hoogte- en dieptepunten, een verhaal van trouw en loyaliteit, van zoeken en uiteindelijk ook van gevonden worden. Vandaag zitten ze op driekwart van hun jaar parttime Bijbelschool op de School of Revival. Ze nemen ons mee in de ontdekkingstocht die ze het afgelopen jaar hebben doorgemaakt.

Wanneer Steven en Jolanda voor het camerabeeld in de video-call verschijnen, zijn ze minstens zo enthousiast als tijdens onze eerste ontmoeting: “De mensen om je heen en de groei die je doormaakt in zo’n jaar zijn echt fantastisch! Je krijgt schitterend onderwijs, over genezing, profetie, geestelijke autoriteit, het proces van het loslaten van je oude leven en instappen in het nieuwe leven, en zoveel andere thema’s!”

Niet alleen de lessen zijn bijzonder voor het echtpaar: “Het is ook indrukwekkend om te zien en horen wat God doet in het leven van alle anderen. Dat geeft een band, versterkt community en bouwt ook je eigen geloof in God op.”

Diepe lessen

Steven vertelt hoe hij heeft geleerd dat hij met Jezus mag praten als met een vriend. “Ik zie hem niet meer als een vage hogere macht, maar als een persoonlijk God. Ik vraag niet alleen meer om leiding, maar dank God dat hij mij leidt.” Jolanda vult aan hoe ze is gegroeid in het horen van Gods stem en zoeken naar Zijn leiding. “Ik zou dat veel meer willen zien en horen in mijn leven, maar terugkijkend zie ik elke keer weer Zijn hand duidelijk aanwezig. Het is heerlijk om dat te zien, geleid te worden in de momenten, je vrij te voelen in het spreken en om zeker te weten dat je God hoort en ook echt volgt.” Een aantal klasgenoten zien en herkennen die groei in het leven van Jolanda. Allard: “Ik herinner me een les waarin we uitgedaagd werden om God op een nieuwe manier te aanbidden. Omdat Jolanda als eerste opstond en uitstapte, volgde de hele klas. Ze grijpt de lessen die gegeven worden, stapt uit en baant de weg voor anderen. En terwijl ze dat doet, geniet ze ervan.”

Re-integratieproces van Steven

Nadat Steven twee jaar geleden door en ongeluk en later een herseninfarct thuis komt te zitten, is de School of Revival een eerste poging om weer te wennen aan een werkritme. “Dat was best pittig, zeker toen ik een parttimebaan vond die ik ernaast oppakte.” Want een aantal maanden na de start van het jaar, komt er een ontzettend mooie kans op zijn pad. “Ik hoorde dat ze in de buurt een ‘calculator staalbalken’ nodig hadden. Ik had helemaal geen ervaring met die werkzaamheden, maar ik ben wel bekend met de bouw én de werkgever ”

Tijdens zijn telefonische sollicitatiegesprek gaat het gesprek helemaal niet om de werkervaring van Steven. “Ik heb de werkgever en zijn secretaresse heel mijn getuigenis verteld. Aan het einde van het gesprek was ik aangenomen.” Steven mocht de baan de eerstvolgende maandag gewoon een dag proberen. Wanneer hij die ochtend naar het bedrijf toe rijdt, bidt hij vurig dat hij alles zal begrijpen wat er gevraagd wordt. “Wonder boven wonder was dat zo, ik begreep alles en heb alles goed kunnen invullen.” De volgende werkdag staat zijn nieuwe bureau volledig geïnstalleerd voor hem klaar, inclusief accounts en een dubbel scherm. “Dat was echt wel een klein wonder.”

God brengt focus aan

Toch hakt deze baan plus het programma op School er flink bij in voor Steven. “Na een dag werk en een dag school was ik doodop. Als ik dan een dag vrij was geweest, begon het feest op donderdag weer opnieuw.” Na enkele maanden wordt hij uitgenodigd op kantoor. “Nadat ik startte begon het werk binnen te stromen. “Om alles bij te houden wilden ze iemand in mijn functie hebben die fulltime werkte.” Steven kiest ervoor om die kans te laten schieten, maar raakt daardoor ook zijn positie kwijt. “Ik ervoer daar zoveel rust over. Ik wilde op school afmaken waar ik aan begonnen was.”

Later realiseert hij zich ook dat de werkplek hem gezegend heeft, maar ook heeft afgeleid. “Ik had eigenlijk al mijn attentie nodig voor school.” Een gift bevestigde hen daarin: “We hebben ons benzinegeld van de Heer gekregen. Dat motiveerde ons om ons te focussen op de lesdagen en opnieuw te vertrouwen op Gods voorziening.”

Groeiwens om uit te leren stappen

Voordat Steven met de school begon sprak hij uit dat hij, naast het re-integreren, wil leren hoe hij mensen kan bemoedigen en hoe hij hen aan Gods hart kan brengen. “Daar heeft God wel in geantwoord.” Vertelt Steven lachend. Het echtpaar heeft afgelopen jaar namelijk hun verhaal mogen delen in ‘De Verandering’ van de EO. “Daarin hebben we aardig mogen uitstappen laten we maar zeggen.” De film-crew heeft een dag uitgetrokken om het verhaal van Steven en Jolanda op camera te krijgen. En dat is gelukt.

Steven: “Ik heb twee momenten gehad waarop ik de stekker er helemaal uit wilde trekken.” Het eerste moment is de dag voor de opnames: “Ik heb de regisseur gebeld dat ik het niet zag zitten. Ik was zo bang dat ik mensen om me heen zou beschadigen; je wil je verhaal vertellen zoals het was, maar ook recht doen aan de andere mensen en hun perspectief.” Toch laat hij zich overhalen om door te gaan.

Een paar dagen later wil Steven er opnieuw de brui aan geven. Terwijl hij met God overlegt over de aanpak hiervan, ontvangt hij ‘Hebreeën 12:1’. “Ik had geen idee wat er stond. Maar toen ik het opzocht raakte het me zo, dat ik de keuze maakte om door te gaan en alles over me heen te laten komen. Het moest gewoon gebeuren.”

Diepere vrijheid

Zonder dat ze het doorhebben, heeft de uitzending ook een grote positieve impact op Jolanda. “Het verhaal dat Steven vroeger altijd dronk, heb ik nooit aan mensen verteld.” Ze bewaart dit stuk van haar leven in die tijd als een geheim om Steven te beschermen tegen oordeel van anderen.

Door de aflevering op tv weet iedereen opeens van dit stuk van hun leven. “Nu kan ik er heel vrij over spreken en voelt het als een last die van mijn schouders is afgegleden.” Dat wordt ook door haar klasgenoten gezien. Charlotte: “Jolanda ontdekte dat er een kracht zit in het delen van de getuigenis van hun leven. Daarmee leidt ze mensen naar Jezus. In dat stuk, maar ook in de rest van haar geloofsleven, zie ik meer vrijheid. Jolanda is afgelopen jaar opengebloeid.”

Blijvende impact

Voor Steven heeft de uitzending een mooi ‘staartje’. “Sinds de uitzending heb ik een aantal mannen-groepen mogen bezoeken om te spreken. Ik mag dan zoveel delen over wat God in mijn leven doet en heeft gedaan!” En dat wordt goed ontvangen: mensen vinden het prachtig om te horen en om de vreugde te zien die Steven uitstraalt. En Steven wil niets anders: “Ik wil bezig zijn met groeien, mensen vertellen over God en hen enthousiast maken over het evangelie!”